18 Juin Fête des pères

Ce dimanche 18 juin, c’est au tour des papas d’être à l’honneur. En France la date de la Fête des pères tombe toujours le 3e dimanche du mois de juin et elle est une tradition bien ancrée dans ce pays et dans d’autres pays de la planète. Au même titre que les mamans, les papas ont aussi un jour dans le calendrier qui leur est dédié. Mais… d’où vient la fête des pères  ?

La fête des pères trouve en effet son origine au XVe siècle, à la fin du Moyen Âge. À l’époque, la fête des pères revêt une connotation religieuse: fixée dans le calendrier chrétien au 19 mars, soit six jours avant l’Annonciation, elle permet la célébration de Joseph, père de Jésus. Au fil des décennies, la fête des pères telle qu’elle est apparue perd peu à peu de sa popularité. Il faudra attendre le début du XXe siècle pour que la première fête non religieuse voit le jour.

De l’autre côté de l’Atlantique, aux États-Unis, à l’initiative de Sonora Smart Dodd, une institutrice, on décide en 1910 d’instaurer un jour dédié aux papas pour rendre hommage à son propre père présent pour son éducation, en suivant le modèle de la fête des Mères. Depuis ce jour, la Fête des pères, se déroule le 3e dimanche de juin aux Etats-Unis. Et pourquoi le troisième dimanche de juin ? A l’origine, la date qu’elle avait retenue était celle du 5 juin, le jour de la mort de son père. Prévenus trop tard, les pasteurs qu’elle avait contactés pour animer la fête lui avaient demandé de la décaler au 19 juin. La date du troisième dimanche de juin pour célébrer les pères restera. Comme dans l’Union américaine, la fête des pères est célébrée au Canada, au Mexique et au Royaume-Uni le troisième dimanche de juin.

En revanche, la Nouvelle-Guinée, l’Australie et la Nouvelle-Zélande célèbrent la fête des pères le premier dimanche de septembre et le Brésil la célèbre en août. L’Estonie, la Finlande, l’Islande, la Norvège et la Suède la célèbrent le deuxième dimanche de novembre.

En France, les pères étaient déjà fêtés dès le Moyen Age, le 19 mars. Il faut attendre les années 1950 pour voir s’enraciner la fête des pères; c’est en 1952 qu’elle est officialisée par Marcel Quercia, un vendeur de briquet, créateur en 1946 et directeur de la célèbre société bretonne Flaminaire, installée à Redon en Ille-et-Vilaine. Pour l’inventeur du premier briquet à gaz au monde, en quête d’une stratégie commerciale pour pouvoir augmenter la vente de ses briquets à gaz, le mois de juin, une période très creuse pour son chiffre d’affaire, était en outre un excellent choix. L’entreprise proposa alors une promotion sur les briquets, estimant que c’était le cadeau parfait pour les papas qui étaient, à l’époque, de gros fumeurs. La Fête des pères est alors fixée au 3e dimanche de juin comme aux Etats-Unis. Cette tradition se poursuit encore aujourd’hui.

Actuellement, rares sont les pays sur la planète qui ne disposent pas dans leur calendrier d’une journée équivalente à la fête des pères en France. En Allemagne, la fête des pères est traditionnellement célébrée à l’Ascension, sous l’intitulé de « fête des pères », « jour des hommes » ou « jour des messieurs ». Et en Espagne, où c’est aussi grâce à une institutrice que le “día de los padres” (‘jour des pères’) réapparaît et s’installe définitivement. En 1948, dans une petite école de la province de Madrid, l’institutrice Manuela Vicente Ferrero propose de remettre les pères sur le devant de la scène, tout comme on célèbre déjà les mères à l’époque. Elle organise donc une petite fête, avec une messe et un atelier pour que les enfants confectionnent un petit cadeau pour leur papa. La raison de cette fête est purement catholique, au beau milieu de la dictature franquiste : célébrer Saint Joseph, le père adoptif de Jésus Christ, et à travers lui tous les pères. La fête est reprise dans la presse et peu à peu, l’événement est institutionnalisé dans tout le pays. Étant donné que les fêtes catholiques étaient fortement mises en valeur durant le franquisme, on garde donc la date originale de la Saint Joseph, le 19 mars.

Outre l’Espagne, la fête des pères est célébrée chaque année le 19 mars dans les pays suivants : Andorre, Bolivie, Honduras, Italie, Liechtenstein et Portugal.